Drekkedagsnatta var en kjent og beryktet festkveld blant gruvearbeiderne i Kongsberg Sølvgruver. Den fant sted natten mellom 1. og 2. mai, når gruvearbeiderne fikk utbetalt den første lønnen etter vinterhalvårets arbeid. Dette var en tid hvor arbeidspresset lettet, og mange benyttet anledningen til å feire med mye drikking og festing.

Bakgrunn og betydning

• Sølvverket hadde strenge regler for disiplin og orden i gruvene, men på Drekkedagsnatta fikk arbeiderne en sjelden mulighet til å slippe løs.
• Lønnsutbetalingene kom sjeldnere enn i dag, ofte etter lange perioder med hardt arbeid, så det var en stor begivenhet når pengene endelig ble delt ut.
• Kongsberg var kjent for sine bergmannstradisjoner, og festkulturen var en del av fellesskapet blant arbeiderne.

Hvordan ble Drekkedagsnatta feiret?

• Arbeiderne samlet seg på skjenkestuer og vertshus i Kongsberg, hvor de drakk store mengder alkohol.
• Slagsmål og bråk var vanlig – det var ikke uvanlig at noen endte i arresten etter en fuktig natt.
• Historier forteller om at byen kunne være full av fulle gruvearbeidere som sang, ropte og havnet i slåsskamper.
• Noen festet bort hele lønnen sin, noe som førte til økonomiske problemer for flere arbeidere og deres familier.

Konsekvenser og forsøk på å stoppe tradisjonen

• Myndighetene og Sølvverkets ledelse prøvde flere ganger å begrense feiringen fordi den ofte førte til vold og uorden.
• På 1800-tallet ble det gjort forsøk på å spre lønnsutbetalingene utover flere dager for å unngå at alle festet samtidig, men Drekkedagsnatta levde videre.
• Etter hvert som arbeidsforholdene moderniserte seg og Kongsberg Sølvgruver gikk mot slutten, mistet tradisjonen sin betydning.

Drekkedagsnatta i dag

• Selv om gruvedriften er borte, er Drekkedagsnatta fortsatt en kjent del av Kongsbergs historie.
• Noen mener at tradisjonen lever videre i en viss form, særlig på puber og samlinger hvor bergverkshistorien feires.